就職に際して、私の中にあったのは「社会や経済に貢献したい」という漠然とした思いです。父が裁判官、母が弁護士という環境で育ったのでこの職業自体は身近でしたが、離婚や相続といった個人向けの仕事よりは、もう少しビジネスに近い領域に興味があったのです。そんな思いから、企業法務の道を選びました。なかでもM&Aに惹かれたのは未来志向だからです。過去を精査する訴訟とは違って、M&Aはふたつの会社がこれから一緒に歩んでいく局面を支えます。しかもデューデリジェンスの過程では、ガバナンス、知財、労働、組織再編まで、対象会社のすべてを見ることができる。ひとつの会社にこれほど深く関われる仕事はほかにはありません。この仕事でならさまざまな企業を知ることができます。そこも面白いところです。

LBXを選んだ理由は、はっきりしています。世の中に「M&Aの法務を手がけている」と掲げる事務所はたくさんありますが、実際は年に数件だけというところも少なくありません。また、M&Aをたくさん手がけていても、若手弁護士の役割が細分化されているところも少なくありません。その点、LBXは、手がけている案件数が非常に多いうえ、若手のうちから大きな役割を任してもらえるのが魅力です。弁護士が少人数のチームを組んで様々なプロジェクトの中に入り、リーガルアドバイザーとして案件に関わっていますので、ここでなら確かな経験が積めると確信しました。小さなオフィスではありますが、相手方が4大事務所ということも多い。仕事の規模でもクオリティでも大手に引けを取らない案件に挑むことができます。

この仕事の面白さは、「法律を知る面白さ」「会社を知る面白さ」「人を知る面白さ」だと思っています。仕事を通じて痛感したのは、法律だけを知っていても通用しないということ。会社やビジネス、世の中の常識まで身につけていないと、本当に役立つアドバイスはできません。それを前提として、LBXでは若手のうちから広範囲な仕事を任されます。M&Aであればまずはデューデリジェンス、やがて株式譲渡契約書などのドラフトやマークアップ（修正）へ。一つの答えがあるわけではありませんので、目の前の仕事を通じて日々勉強です。少しくらい荷が重くても、果敢に挑まなければ成長はありません。

入所1年目から、ボスの柴田弁護士とふたりだけで案件に取り組み、依頼者と直接やりとりをする機会にも恵まれました。大規模事務所ではなかなか得られない経験だと思います。ボスからは、世の中の流れと目の前の案件をつなげて考える大局観を学べます。ほかにも例えば二重否定表現は使わないなど、曖昧、保守的になりがちな弁護士の言葉をズバッと言い切る大切さも。「自分たちのアドバイスが依頼者の社内でどう使われるかまで考える」といった哲学に触れられるのは、大きな刺激になります。ボスだけでなくシニアアソシエイトの面倒見もよく、私が質問する前に先回りして教えてくれることもしばしば。私が頂いたアドバイスは、いつか後輩に返していきたいと思っています。

LBXには、自分から動くことが歓迎される文化があります。知見を発信する記事を書きたいと手を挙げれば任せてもらえるし、M&Aの法務を軸にしながら新しい分野へと踏み出すことも後押ししてくれる。印象的なのは、未来を見据えて、パートナーたちが引退した後も続いていく事務所をつくろうと、今のうちから世代交代に取り組んでいること。国内ビジネススクールへの入学を推奨する動きもそのひとつです。続いていく組織を本気で作ろうとしている姿勢は、LBXで働く安心にもつながっています。

企業法務はここ2、30年で生まれた新しい分野で、次から次へと課題が現れます。だからこそ、自分から動き続けられる人でないと楽しめません。AIが進化するこれからの時代はなおさらです。決められたことをこなすだけの弁護士は埋もれていくでしょう。逆に、法律という軸を持ちながら、ビジネスや、突き詰めれば「人にとっての幸せとは何か」まで考えられる人が、最後まで生き残ると思います。